即使刻板印象确有一定的现实根据，但是若用它们对某群体表达普遍化的消极或敌视态度，其结果是具有伤害性的。以刻板定型思想反对少数民族团体，就是我们所谓的偏见。这方面的一个明显带有攻击性的例子当然是种族偏见：有些人确实认为黑人愚蠢、懒惰而且性欲过强，或认为犹太人自私、贪婪而且不诚实。偏见可以被阐述为“仅仅根据团体成员身份对某团体所有成员所采取的一种通常是消极的态度”.由特定人们形成的印象与该团体其他人的实际行为无关，不能仅仅根据他们是特定团体成员的身份一概而论。

     偏见是许许多多带有种族歧视色彩的幽默东西的核心：在英国“爱尔兰笑话”的基础是认为爱尔兰人愚笨，在美国也有类似的波兰笑话。这些笑话真是有助于发泄某种情绪吗？我们是否不是真正抱有偏见，只是在无害的玩笑（例如在社交俱乐部里的时事讽刺剧）中对团体的其他成员表达带有偏见的态度？还是幽默本身引起了偏见：在开玩笑说爱尔兰或波兰人愚笨、苏格兰人吝啬或关于丈母娘的笑话的时候，真的强化了我们对这些人的刻板印象？

      后面这个看法是对偏见的四种解释中的第一种：一旦我们形成了关于一个特定团体的刻板印象，就容易对适合于它的信息给予更多的注意。这种解释是说我们形成了消极图式，在考虑那个团体时出现了系统偏差。而且对这些刻板印象不断地进行自我确定，即如果收到不符合刻板印象的新信息，我们就特意寻找进一步的信息使它合理化！

      第二种解释是偏见因不同社会团体之间的竞争而发生。

      当缺乏所需要的职业、良好教育或住房时，有偏见的态度会加剧。例如在英国，当地的失业白人有仇视有职业的外来团体的情绪，在列斯特郡和伯明罕那样的城市里失业者就仇视亚洲人团体。人们可以很自然地想到这种情况会加强刻板印象和反对个别亚洲人的偏见。

      第三种解释是人们根据自然趋向常把自己周围的人划分成“我们”和“他们”两个基本集团。

      我们非常重视自己所属的内部集团，而相应地轻视外部集团成员。这方面一个很好的例子是，在当前的北爱尔兰全部居民中的天主教徒和基督新教徒长期不和而且影响深远，新来的人很快地就被划成某一集团成员。这种情况发生时，刻板印象和过分概括化起了作用，以致把某些态度和行为归于新来者。这是以消极观点先入为主，并且引起厌恶和仇恨。